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viernes, 5 de diciembre de 2014

En los límites de la realidad (1983) de John Landis, Steven Spielberg, Joe Dante, George Miller



A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, se emitió una maravillosa seria llamada "The Twilight Zone" (en español, bautizada como "La dimensión desconocida"). A lo largo de sus diversas temporadas, dicha serie dejó boquiabiertos a muchos con sus extraordinarias historias de tipo fantástico, muchas de ellas hasta sirvieron de inspiración a posteriores largometrajes mundialmente famosos, y hasta desfilaron por varios episodios reputados actores como Robert Redford, William Shatner, Roddy McDowall, etc. Con este film se pretendió realizar todo un grandilocuente homenaje a dicha serie y está compuesto por cuatro adaptaciones de cuatro (evidentemente) episodios de la misma, dirigidos por cuatro reputados directores del género fantástico, dando como resultado una nostálgica y entrañable producción, cuya estructura narrativa componía una antología al estilo de la también reciente "Creepshow"

''La dimensión desconocida" (1959 - 1964)

El film se abre con un prólogo introductorio de unos diez minutos, en el que vemos a dos pasajeros que viajan en coche; el conductor (Albert Brooks) y un autoestopista (Dan Aykroyd) que ha recogido. Ambos van conversando de manera más o menos amistosa hasta que en su charla sale a relucir el tema de la propia serie "La dimensión desconocida". La cosa acabará en una grotesca y alucinante sorpresa. Este prólogo estuvo dirigido por John Landis, el cual acaba de petarlo con su film "Un hombre lobo americano en Londres"

''¿Quieres ver algo realmente aterrador?''

Captura del episodio "A quality of mercy''
A continuación comenzamos con las historias propiamente dicho. La primera que nos ocupa es una adaptación del episodio "A quality of mercy", estuvo dirigida también por el propio Landis, y tiene como protagonista a un tipo racista hasta la médula (interpretado por Vic Morrow). Por arte de magia, este hombre acabará viajando a diferentes épocas del pasado, e irás sufriendo en sus propias carnes ese racismo característico en su personalidad. Su primer trayecto será la Alemania nazi y se verá perseguido por la Gestapo, al ser considerado un judío. Posteriormente se verá en plena guerra del Vietnam, perseguido por sus propios compatriotas, que lo confunden con un vietnamita. Por último, en plena época de Klu Klux Klan, será tomado por un negro y sufrirá las correspondientes injusticias. El episodio argumentalmente, la verdad es que resulta la mar de confuso. La explicación de esto puede ser debido al terrible accidente que tuvo lugar durante su filmación. 

El racista Bill Connor (Vic Morrow)
R.I.P. (1932 - 1982)

Este accidente tuvo como consecuencia la muerte del actor Vic Morrow y de dos niños vietnamitas. Resulta que hubo un problema mientras filmaban una escena con un helicóptero, y el aparato acabó cayendo sobre Morrow y los niños, causándoles la muerte inmediata. Una desgracia que acabó en manos de los tribunales durante varios años, dando lugar a numerosas trifurcas (ya no sólo por el accidente en sí, sino por la dudosa legalidad de la contratación de los niños). Siempre es una gran lástima que ocurran incidentes tan desgraciados y más cuando hay infantes de por medio. Haciendo balance, para mí este primer episodio es el más flojo del pack

Imagen del desgraciado accidente

Captura del episodio "Kick the can''
Pasamos a la segunda historia, la cual tiene como director al gran magnate de la taquilla, el señor Steven Spielberg, que acaba de vivir su gran boom con "E.T.". Se trata de una adaptación del episodio "Kick the can" y tiene como protagonistas a unos abuelillos que viven un tanto amargados en un asilo. La llegada de un nuevo residente (Scatman Crothers) cambiará la rutina de estos viejecitos tan entrañables, pues de manera inexplicable, les concederá el deseo de volver a ser niños y poder jugar como cuando eran niños. El film es una gran prueba de esa sensiblería un tanto ñoña de la que Spielberg ha abusado en algunas ocasiones, pero personalmente la considero muy entrañable. Este episodio concreto podría haber supuesto todo un antecedente para esa gran peli fantástica llamada "Cocoon", y a la par también parece haber influenciado en la concepción de la peli "Hook, el capitán Garfio" del propio Spielberg. Haciendo balance, el episodio parece un poco inconexo en tono con respecto al resto, pero consigue su propósito de sensibilizarnos en mayor o menor medida. 

Los abuelillos a punto de ser jóvenes otra vez

Captura del episodio ''It's a good life"
El tercero es absolutamente maravilloso, ¡toda una joya en sí mismo! Tuvo como director al excelentísimo Joe Dante, que venía de hacer magnas joyas como "Piraña" y "Aullidos" y que posteriormente lograría su merecida gloria como realizador con "Gremlins". Este segmento es una adaptación del episodio "It's a good life", y como ya he dicho, es de lo mejorcito, sobre todo a nivel visual. Nos cuentan como una conductora (Katherine Quinlan), se topa por accidente con Anthony (Jeremy Licht), un niño muy especial. El infante la invita a su casa y lo que la mujer verá allí, desde luego, sobrepasa los límites de la realidad. El niño posee unos poderes telepáticos que le permiten no sólo tener a raya al resto de su familia (vaya panda de bobalicones) y someterlos a su voluntad, sino que además es capaz de cambiar su entorno físico. La casa donde viven está confeccionada según la psique infantil de Anthony, y su puesta en escena es todo un homenaje al estilo cartoon característico de los Looney Tunes. Dibujos animados asesinos, un monstruo al estilo el Diablo de Tasmania, los escenarios surrealistas del interior de la casa; todo en su conjunto configuran una maravilla de episodio, un despliegue de imaginación acojonante y una delicia para los adoradores del buen cine fantástico. 

''Me parece haber visto un lindo... conejito''

El ridículo monstruito de "Nightmare at 20,000 feets''
Y por último llegamos al cuarto episodio, el cual tengo que decir que es mi favorito. Se trata de la adaptación del capítulo "Nightmare at 20,000 feets", el cual estuvo dirigido por Richard Donner (futuro director de "La profecía", "Superman", "Los Goonies",...) y protagonizado por William Shatner (el recordado capitán Kirk de "Star Trek"). Dirige el australiano George Miller (quien había pegado fuerte gracias al éxito de "Mad Max" y "Mad Max 2") respectivamente y el argumento nos cuenta como un pobre señor con mucho miedo a volar, se encuenta a bordo de un avión y descubre horrorizado como una espantosa critatura posada en un ala, va destrozando el motor. Este último fragmento, me parece fascinante y considero necesario destacar de él dos puntos concretos. El primero la cojonudísima interpretación de John Lightow, el cual demuestra ser un actorazo de tomo y lomo, consiguiendo reflejar a la perfección la angustia, la paranoia y la locura de su atormentado personaje. 

El acojonado John Valentine (John Lightow) tendrá un vuelo aterrador

Y el segundo, el cojonudo diseño de la criatura que causa los frenéticos estragos; muy acertadamente se sustituyó el ridículo osito de peluche (parecido a un teletubbie) del episodio televisivo, por un bicharraco viscoso que con casi toda seguridad, influyó en la confección del aspecto de los gremlins. Recuerdo que cuando vi la peli de niño, me dio un escalofrío esa escena en la que John Lightow mira por la ventanilla del avión y se topa cara a cara con el monstruito desafiante. ¡Qué canguelo! En fin, decir para terminar que estamos ante el fragmento con mayor tensión y que supone un broche de oro para cerrar un maravilloso film fantástico digno de rememorar en múltiples ocasiones.

El cabroncete del gremlin cargándose el avión

*MI MOMENTO FAVORITO: ése que me hizo pegar un brinco en el asiento, cuando el pobre John Valetine (John Lightow) se encuentra a cara con el monstruo al otro lado de la ventanilla del avión. ¡Menudo susto me metió ese instante!

Cualquiera viaja tranquilo en estas condiciones

domingo, 11 de mayo de 2014

Footloose (1984) de Herbert Ross



Ren MacCormack (Kevin Bacon)
¡Grandiosa película de los ochenta! Junto con "Flashdance", haría un excelentísimo pack acerca de películas, aunque eso sí, ésta está más enfocada al terreno juvenil y adolescente. La peli nos cuenta la llegada de un chaval, Ren McCormack (Kevin Bacon), a un pequeño pueblecito norteamericano, que está sometido bajo unas estrictas normativa moral, establecida por el reverendo Shaw Moore (John Lithgow), entre las que se encuentra la prohibición de cualquier tipo de baile, por ser considerado obsceno, provocador y estas mierdas que los religiosos a ultranza proclaman como pecaminosas. Resulta que Ren es un virtuoso del baile, para él es una forma de liberación y no puede evitar en cualquier ocasión, mover las caderas, a escondidas claro, como ya he dicho, el baile es considerado un acto de condenación al fuego del Infierno en dicho lugar, debido a ello, el chico nuevo no será muy bien visto por los habitantes de la zona y será recibido con alto grado de hostilidad. No obstante, Ren se acabará enamorando de Ariel (Lori Singer), la hija del reverendo Moore, la cual lo apoyará en la idea de realizar un baile por todo lo grande, desafiando la doctrina de su papi. Y como bien dice el refrán, la música amansa a las fieras, dicho baile se acabará convirtiendo en el acontecimiento del siglo en el pueblo. 

La guapa Ariel Moore (Lori Singer)

El severo reverendo Shaw Moore (John Lithgow), el papi de Ariel
Con momentos grandiosos y emotivos para recordar, "Footloose" fue otra de esas películas que marcaron época, estilo, etc (como por ejemplo"Grease"), que a la gente que la vio en su época le emocionará enormemente y a otros que, como yo, la vimos, no en su época, pero sí de pequeños (hace ya sus añitos) y la rememoramos tiempo después, también nos seguirá fascinando lo suyo. Destacar del film la interpretación de un joven Kevin Bacon, que realiza uno de sus papeles más emblemáticos, yo siempre he sostenido (y sostengo firmemente), que Bacon es un gran actor, desgraciadamente no tan bien considerado como debiera y sin lugar a dudas muy infravalorado. Bacon se instauró como un icono juvenil gracias a esta película, la cual además, le sirvió como catapulta a la fama (aunque muchos de los acérrimos fans del terror ya lo hubiésemos descubierto antes, al haber sido una de las víctimas sangrientas del campamento de Crystal Lake en la magna "Viernes 13"). 

Ariel y Ren tonteando (¡como os pille el reverendo...!)

Willard (un jovencito Chris Penn)
Bacon viene acompañado por un excepcional reparto de secundarios, por ejemplo la prota femenina, la guapísima Lori Singer, un excelentísimo actor como es John Lithgow, haciendo de su némesis toca-pelotas, oponente acérrimo de la idea de que se lleve a cabo el baile que se proponen, la doblemente oscarizada Dianne Wiest haciendo de la dócil esposa del reverendo, y dos curiosas adquisiciones juveniles desconocidas en su momento y que posteriormente verían llegado su despegue hacia la fama; por un lado está Chris Penn (hermano de Sean Penn) y por otro Sarah Jessica Parker (la popular prota de la serie "Sexo en Nueva York"), la cual a pesar de parecer querer despuntar siempre como una supuesta sex symbol, nos demostrará que ni de jovencita era precisamente una chica especialmente agraciada.

Ariel con Rusty (una jovencísima Sarah Jessica Parker)

Preparados para ir al baile
La historia no es que sea especialmente nada del otro mundo, pues juega con los clichés habituales del cine de adolescentes; amores, desamores, disputas varias entre chavales oponentes, etc. Pero sin lugar a dudas "Footloose" dejó clara constancia de que la música y los adolescentes, eran dos términos que casaban a la perfección y como tal el resultado final, sino óptimo, es muy pero que muy loable, sobre todo a nivel de entretenimiento. Por supuesto si hay algo que merece la pena destacar es su cojonuda banda sonora, con canciones memorables (en especial la que da título al film, "Footloose" de Kenny Logins, nominada al Oscar a la mejor canción). Sin más ni más, "Footloose" es una película para jóvenes de las que, como digo siempre, ya no se hacen. Es de este tipo de films, un tanto ingenuos, pero muy especiales que sólo en los ochenta se sabían hacer, con esa estética, esos personajes tan entrañables, esas historias simples pero emocionantes y unos números de baile para recordar. "Footloose" es maravillosa; me encanta, hará saltar a más de uno en el asiento a ritmo de las geniales canciones que plagan una banda sonora insuperable. Una vez más utilizo esta apreciación: ¡Una joya y que vivan los ochenta!

Es hora de mover el esqueleto

*MI MOMENTO FAVORITO: esa escenaca en la que Ren (Kevin Bacon) se desgañita bailando como un loco en un granero, a ritmo de la magnífica canción "Never".

¡Ahí Kevin dándolo todo!

lunes, 21 de abril de 2014

Blow Out (impacto) (1981) de Brian De Palma



Sonorizando una película de terror
Si algo caracteriza al cine de Brian De Palma, es que el visionado de sus películas no dejan indiferente. De Palma es un realizador que ha creado su propio estilo, su personalidad, quizás mucho más que muchos otros directores coetáneos de su generación, pero que siempre se la ha denostado y se la ha tachado como un cutre plagiador de Hitchcock (¡increíble, pero cierto!), ante lo que yo insisto, que se miren éstos que señalan tal falacia, la diferencia entre plagio y homenaje (y de paso que se miren la filmografía de Tarantino, un señor que sí, y lo digo muy claro, plagia a destajo y sin miramientos; a Brian De Palma el primero). Pero bueno, De Palma demostró su maestría en prácticamente todos los géneros, porque si echamos un vistazo a su filmografía observaremos que fue tan sagaz y tan polifacético que tocó prácticamente cada uno de los existentes (véase el musical, el bélico, el documental, el terror, el de acción, la ciencia ficción,...), con unos resultados, para mí al menos, óptimos. 

El prota, Jack Terry (John Travolta) captando sonidos para utilizarlos en la peli

No obstante en el terreno en el que De Palma demostró ser el maestro por antonomasia, fue en el thriller y con "Blow Out" lo demuestra una vez más (venía de hacer una de sus mayores obras maestras que fue "Vestida para matar"). Para la confección de la historia, De Palma tomó como referencia ese truño de Antonioni "Blow-up" (la cierta similitud de los títulos demuestra ese homenaje), en el que un fotógrafo descubría (supuestamente) un cadáver a través de la visualización de sus propias fotografías. Pues bueno, De Palma retomó esa premisa, en cierto sentido, le añadió coherencia y ritmo (el de Antonioni carecía de ambos dos) y la modificó transformando el formato, en esta ocasión una grabación de audio será la delatora de un crimen conspiratorio. 

Fijáos qué maravilla de composición escénica
(¿acaso esta instantánea de por sí no delata el trabajo de un maestro?)

Jack graba en audio un accidente de coche
En "Blow Out", De Palma vuelve a brindarnos magnas muestras de su genialidad tras la cámara con secuencias verdaderamente brillantes. El film es de diez en cuanto a calidad técnica, como la mayoría de films de su autor, aunque ciertamente cojea en mi opinión, en la parte explicativa de los acontecimientos. No es que el guión sea malo, porque la historia es la mar de interesante y la trama está muy bien planteada, sino que deja en ascuas ciertos puntos que a mí personalmente me hubiese gustado conocer para esclarecer más las ideas tras su visualización. Brillante también la banda sonora del genial Pino Donaggio y la perfeccionista técnica como ya he mencionado de De Palma en la dirección.

Jack con Sally (Nancy Allen), superviviente del accidente

La grabación del audio parece delatar que el accidente,
no fue un accidente en sí
Encontramos, como no podía ser de otra manera, sendos homenajes (que no plagios, ¡ojo!) a su maestro y mentor Alfred Hitchcock (por ejemplo en ese gracioso homenaje a "Psicosis" en el prólogo), pero también De Palma se permite otras licencias, como ya he señalado, tomando la idea principal de "Blow Up" de Antonioni, y añadiéndole ciertas pinceladas de otro thriller, "La conversación" de Francis Ford Coppola (el cual, también tengo que decirlo, me pareció malísimo y aburridísimo) adaptándolos a su estilo personal y maravilloso, y es que aunque no quieran reconocerlo sus detractores, De Palma domina el thriller a la perfección, con pulso firme, y logra imprimirle ese sello que caracteriza un film suyo y eso no lo logra cualquier directorucho de pacotilla (de ahí que sea un maestro). Por otro lado, he leído por ahí en ciertas críticas negativas volcadas hacia el film que la labor actoral de su pareja protagonista, John Travolta y Nancy Allen (quienes ya habían sido pareja en la ficción en "Carrie"), es nefasta y nada creíble.

Doble pantalla, signo identificativo de De Palma

La verdad, no me parece una apreciación para nada acertada, porque tanto el uno como el otro están más que correctos, Travolta de hecho reproduce un gran dramatismo en determinada escena que a mí personalmente me puso el vello de punta y ella, en mi opinión, realiza su interpretación más entrañable (exceptuando su posterior performance en "Robocop"). Aunque sin duda el mejor en este aspecto, es ese magnífico actor fetiche de De Palma, John Lithgow, en una acojonante interpretación de lunático la mar de conseguida, de Oscar sin duda. En definitiva aquí tenemos otro thriller magnífico, incomprendido e injustamente maltratado del maestro De Palma, un film que afortunadamente con el paso del tiempo ha cosechado cierto culto y hoy en día en señalado como una de las mejores obras de su director por la crítica especializada (no está mal que de vez en cuando le reconozcan a De Palma su prodigiosa contribución al Séptimo Arte).

El psicópata Burke (John Lithgow) listo para matar

*MI MOMENTO FAVORITO: ese magnífico prólogo con el que se inicia el film que resulta todo un homenaje a los films de terror slasher que arrasaban la taquilla a principios de los ochenta dándole un tono burlesco y paródico (y muy voyeurístico), en el que se incluye el ya mencionado anteriormente, homenaje a la escena de la ducha de ''Psicosis''. En poco más de dos minutos el prólogo es un excelente resumen de cada uno de los clichés, de sobra conocidos por todos, de un slasher:

El asesino, con su cuchillo, ronda una hermandad universitaria
Jovencitas moviendo el esqueleto al son de música ochentera
Parejita calenturienta y fornicadora
Jovencitas en lencería realizando actos pecaminosos
Muerte sangrienta por apuñalamiento

jueves, 18 de julio de 2013

Fascinación (1976) de Brian De Palma



Michael Courtland (Cliff Robertson) y su mujer
Elizabeth (Genevieve Bujold) disfrutando de una fiesta
Si en "Hermanas", Brian De Palma ya cruzó "La soga", "La ventana indiscreta" y "Psicosis" de manera sobresaliente, en este "Fascinación" este genial director hizo lo propio alternando elementos de otras dos obras de su maestro Alfred Hitchcock, "Rebeca" y "Vértigo". Ya de antemano voy a comentar que los múltiples detractores de Brian De Palma apuntaron en sus críticas negativas hacia este film (y otros muchos del director cuya fuente de inspiración era Hitchcock), que su única labor consistía en plagiar de manera alpargatera al maestro del suspense. Obviamente los que comentan estas sandeces han visto esta película con unos ojos completamente distintos a los míos. A mí me fascina Hitchcock y la mayoría de sus películas me parecen obras maestras irrepetibles, pero tengo que señalar que si ha existido alguien con el talento y el potencial suficiente para emularlo y convertirse en un más que digno discípulo suyo, ése ha sido Brian De Palma. 

Michael atormentado por los recuerdos

Madre e hija secuestradas
Discrepo por supuesto de toda acusación de plagio, puesto que como ya he comentado de "Hermanas", De Palma consigue films de gran personalidad, le impone rasgos característicos de un estilo propio que a su vez ha sido imitado por muchos otros (no será tan malo cuando se ha convertido a su vez en maestro de...) y aún echando mano de elementos de tramas hitchcockianas las sabe presentar de manera novedosa y bastante original. La película se divide en dos bloques. La acción arranca en 1959, durante una fiesta en la casona de un adinerado empresario, Michael Courtland (Cliff Robertson), la mujer de éste, Elizabeth (Genevieve Bujold), y su hija de nueve años son secuestradas. Cuando él se dispone a pagar el rescate ocurre un desgraciado accidente durante una persecución policial y tanto su mujer como su hijita pierden la vida. Este schok le produce un duro trauma que va arrastrando hasta que la película se sitúa años después en 1975. Michael, durante un viaje a Florencia, conoce a una joven, Sandra (también Genevieve Bujold), que es la viva imagen de su difunta esposa. Viendo disipados sus duros recuerdos, Michael se casará con ella. Al trasladarse a vivir con él, la muchacha deberá afrontar el recuerdo impertubable de la primera esposa. Pero, aún hay más secretos que se irán desvelando. Con un excelente guión de Paul Schrader (director de "Hardcore, un mundo implacable", "El beso de la pantera" o "Aflicción"), Brian De Palma consigue un magnífico film que divaga entre el drama y el thriller, con toneladas de intriga que nos mantiene en ascuas hasta el final y que aportará una serie de sorpresas inauditas.

Michael con Sandra (también Genevieve Bujold) en el cementerio

Michael con su socio Robert LaSalle (John Lithgow)
Destacar la soberbia dirección característica de un grande como De Palma con todo lo que ello conlleva (una fotografía espléndida, geniales encuadres, maravillosos movimientos de cámara, un largo etc.) logrando un aspecto visual más que sobresaliente que refleja a la perfección el misterio de la trama. La banda sonora también es estupenda (nominada al Oscar), obra de Bernard Herrman (habitual colaborador de Hitchcock), la cual fue su último trabajo ya que el compositor moriría ese mismo año (ya había colaborado con De Palma en "Hermanas"). Para mí "Fascinación" es una buenísima película de suspense, que lejos de rebajarse a plagiarlo sirve para revitalizar el asombroso legado que Hitchcock aportó al Séptimo Arte a modo de respetuoso homenaje y una clarísima muestra del buen saber hacer de un Brian De Palma que iría creciendo como profesional (ese mismo año haría una de sus más grandes joyas, "Carrie") aportando más maravillas al cine de suspense con historias tan envolventes y cautivadoras como la de este film.
 
Las cosas se acaban poniendo muy tensas

*MI MOMENTO FAVORITO: sin lugar a dudas, la escena final, que no desvelaré, pero que es verdaderamente bonita y emotiva.

''Para derramar una lagrimita''