¿Quién la ha visto morir? (1972) de Aldo Lado

 

El prota, Franco Serpieri (el ex-Bond
George Lazenby con pintas de indigente)

Aquí tenemos otro giallo italiano de los setenta, no brillante pero sí efectivo, el cual presenta el esquema argumental calcado que caracteriza al subgénero. La trama arranca con el asesinato brutal de una niña en la nieve, mientras ésta esquiaba. El culpable parece ser una mujer que lleva un velo negro y unos guantes de hilo oscuros; del film me parece un gran acierto la forma de presentar al asesino, en general con un plano subjetivo y una excepcional y atemorizante banda sonora de Ennio Morricone. Pasan los años y en Venecia, este asesino (o asesina) sigue actuando, y su próxima víctima es otra niña, la hija del protagonista y posterior investigador de turno (George Lazenby, quien interpretó nada más y nada menos que a James Bond en la fallida ''Al servicio secreto de su majestad'', el cual por cierto sale con unas pintacas de puerco preocupantes, nada de la porte de galán que poseía haciendo de 007).

Señalada por el asesino

El asesino ataca

Los sospechosos, como en todo buen giallo, son múltiples y muchos personajes parecen tener muchos secretos que parecen relacionarlos con los asesinatos de las pequeñas. Una trama enrevesada, ritmo firme y tensión abundante. En su parte final, la cosa flojea un poco, en especial al descubrirse el pastel que, en lo personal, me parece un tanto precipitada y menos impresionante que por ejemplo otros giallos más potentes y mejor conseguidos. Desde el punto de vista audiovisual, el director (curtido en giallos) le saca buen partido a la fotografía y a la puesta en escena, y por supuesto lo más destacado, como ya señalé antes, la BANDA SONORA de Morricone (que incorpora unos aterradores cánticos infantiles que acompañan muy bien a la acción). Por supuesto, no puede faltar erotismo y algo de sangre, aunque los asesinatos no son muy fuertes ni imaginativos. En resumidas cuentas, es un giallo correcto, no es de mis favoritos, pero sin lugar a dudas es recomendable para todos los amantes del subgénero italiano.

¿Quién la ha visto morir?

La bruja (2015) de Robert Eggers

 

Hora de rezar

¡Aquí la sensación hipster del año! ''La bruja'' esta pseudo-peliculilla de ¿terror? aclamada por la crítica especializada y señalada como el no va más dentro de ese universo tan amplio como es el género de horror (decían que psicológico, para darle más prestigio), se estrenó para torturar al público, y no precisamente por hacerle pasar un mal rato por el miedo que pueda provocar, sino por el sopor tan tremendo. En cuanto leí un par de críticas que la señalaban como una especie de cruce entre cierta obrita de M. Night Shyamalan (creador de excrementos fílmicos donde los haya) y ciertas reminiscencias de Michael Haneke (creador por excelencia del aburrimiento máximo convertido en pieza audivisual), me dije: ''¡Esta peli va a ser un coñazo!''. Y la verdad retrasé lo más que pude su visionado, pero bueno como siempre digo, hasta no ver el material no se puede juzgar. Me dispuse a darle una oportunidad con total desgana, y no me equivoqué, ¡vaya truño de película!

Despacito que hay tiempo de sobra para rellenar metraje

La cabra se aburre y quiere salirse de la película

Transcurridos los 15 primeros minutos, aburrimiento; media hora, doble aburrimiento; 45 minutos, sofocante desesperación; 1 hora y una cabra se vuelve loca y dicen que es Satanás; ¡al menos pasó algo!; 1 hora y 15 y ¡por Dios que se acabe esta tortura!; 1 hora y media y ¡menuda mierda de final y menudo pestiño! He visto durante toda mi vida cine de terror y en serio, con respeto a los gustos de cada uno, que digan que ''La bruja'' merezca posicionarse dentro de una lista de las mejores películas que ha brindado este género a lo largo de la historia, me parece insultante como poco. Para quien la quiera defender basándose que en si tiene una conseguida atmósfera, una ambientación muy buena, unos silencios abrumadores, un no sé qué y no sé qué más desde el punto de vista visual (detalles que no se le pueden negar), yo digo, ¡vale, todo eso está muy bien!, pero no se puede defender lo indefendible, lo mínimo que se le puede pedir a una película es algo de alma y no vender un vacío en base únicamente a su envoltorio. 

¿Estará el nene bajo el hechizo de una bruja?

Para mí una película que resulta un triunfo acabar de verla, no tiene mérito como película en sí, como obra audiovisual es un fiasco, porque si no ha logrado interesarme lo más mínimo durante su metraje, no voy a ser cínico de destacar nada de ella. ''La bruja'' es otro de esos bochornosos ejemplos de pedantería, un mojón pretencioso que ningún hipster reconocerá que no le ha gustado, uno de esos truños que aquéllos que presumen de gustos más refinados que los de los mortales normales, dirán que es la hostia, que es súper tensa, que es aterradora y bla bla bla. Yo la llamo por su nombre; pesadez extrema, mojón, truño, y así podría seguir. A sus realizadores no les vendría mal aprender qué significa la palabra, ritmo.

Maldita no sé, pero loca ¡fijo!

El código Da Vinci (2006) de Ron Howard

 

Tom Hanks es el ilustre simboligista Robert Langdon

Bueno, abordar el comentario de una película tan polémica siempre es una labor algo complicada, pero como siempre digo, aquí el que escribe va a hacerlo desde su apreciación totalmente personal y libre de ningún tipo de carga pensante ajena. ''El código Da Vinci'', como prácticamente todo buen hijo de vecino sabe, es la adaptación de un popularísimo y ultra-famosísimo best-seller escrito por Dan Brown. El tipo lo petó de sobremanera con una historia de intriga, suspense, policíaco, mezclado con el controvertido tema de conspiraciones religiosas, lo cual captó la atención de un amplio público, al igual que la desaprovación de los ideales más arraigados al catolicismo. Esa polémica generada por la propia Iglesia, tachando esta obra como herética, no hizo más que potenciar su fama y que muchos otros (incluídos yo), se interesasen por ella. Vale, no soy muy dado a la lectura y el libro, el cual intenté leer por curiosidad, me resultó demasiado denso, pero me salvó Ron Howard (excelente director que nos regaló entre otras, ''Cocoon'', ''1, 2, 3,... Splash'', ''Willow'' o ''Una mente maravillosa'') cuando se decidió a adaptarlo a la gran pantalla; lo sé, soy vago, me dije en dos horas y pico voy a descubrir los entresijos del tema que tanto furor causaron mil y pico páginas. 

Langdon y la investigadora Sophie Neveu (Audrey Tautou) descifrando claves ocultas

No es Billy Idol, es el malvado Silas (Paul Bettany)

Pues bien, la película se estrenó y ¡cómo no!, hubo polémica. Por un lado, los de la Iglesia que si es un insulto contra la religión católica que si bla, bla, bla; eso no pillaba de sorpresa a nadie. Por otro, los adeptos al libro, que si la adaptación apesta, que si los actores estaban mal escogidos, que si era mucho mejor el libro; bueno, que tampoco pillaba de sorpresa a nadie. Y por otro, estábamos aquéllos que íbamos de nuevas sin leer el libro, dispuestos a disfrutar de lo que iba a plasmarse en pantalla, sin ningún tipo de juicio anticipado. Aquí hubo opiniones dispares, pero como siempre digo, para gustos están los colores. En lo personal debo decir que la película me gustó mucho. Sí; por supuesto no soy quien para discutir con los eruditos del libro, pero desde mi perspectiva es un film comercial que cumple con lo establecido. La dirección es solvente, el casting acertado (-No sé qué tanto daño ha hecho Tom Hanks haciendo del prota Robert Langdon, yo creo que si existe un actor que puede con todo lo que se le eche encima, ése es él; bueno está también la de ''Amelie'' -porque Audrey Tautou siempre será Amelie-, haciendo de ¿Amelie?, su expresión ni dice mucho, porque es bastante ranciuca; pero bueno. Por cierto, me encantó Paul Bettany como el villano Silas, ¡papelón y muy acertada la personificación!-), la puesta en escena es sobresaliente, los escenarios, decorados y demás parafernalias técnicas, también; por lo tanto estamos ante un film que da de sobra lo que venía prometiendo; acción, intriga, tensión; ¡chapó! 

¿Qué ocultan los cuadros de Da Vinci?

Hay mensajes escondidos por todas partes

Los ingredientes para convertirse en el taquillazo del momento los tenía y de hecho se convirtió en el taquillazo del momento, ''El código Da Vinci'' lo petó con una excelentísima recaudación (¡obvio!), posicionándose como una de las más taquilleras de su año (más de 700 millones de dólares en todo el mundo envolsados). Bueno, de la historia no he comentado nada, pero supongo que es algo que como ya dije antes, todo hijo de vecino a grandes rasgos conoce, lo que me encanta es que aún tratándose de una historia de ficción, ese apoyo en base a una postulación que perfectamente (o casi con seguridad es) podría ser algo verídico, ¿tendría Jesucristo descendencia?, ¿verdaderamente aquella mente pensante tan prodigiosa como fue Da Vinci -entre otros muchos- dejaron mensajes ocultos en sus obras? Realmente creo que la trama del film es lo suficientemente potente como para -omitiendo el tema del libro y demás- enganchar por sí misma. Omitiendo pamplinas varias, ya lo digo, me pareció una película muy disfrutable y entretenida, recomendable para todo aquél que quiera permanecer algo más de dos horas enganchado a una buena historia. 

Sir Leigh Teabing (Ian ''Gandalf'' McKellen)
tendrá su participación en la resolución del enigma

Por cierto, comento para finalizar, escuchando argumentos de historias concebidas por Dan Brown y autores similares, me viene siempre a la cabeza una bizarrada italiana algo perdida con el tiempo, como fue ''El engendro del diablo'', de 1989 dirigida por Michele Soavi y producida por Dario Argento; la menciono porque recomendaría a más de algún erudito danbrowniano que le echase un vistacillo y, guardando las distancias, que viese las referencias que pudo asentar en estos autores tan ''modernetes'' para la concepción de sus historias sobre conspiraciones religiosas. 

Grotesco ritual

La casa del pecado mortal (1976) de Pete Walker

 

El psicótico Padre Xavier Meldrum (Anthony Sharp)

Se ve que al realizador británico Pete Walker, no le caía especialmente en gracia el gremio de la Iglesia católica, porque plasmó una clara crítica negativa hacia la misma con esta película.  Tenemos aquí un auténtico clásico british, que  mostraba claras reminiscencias de lo que vendría a ser el ya inminente slasher americano (al igual que otro film del mismo director, ''Esquizofrenia'') y el cual por desgracia, es bastante desconocido. Estamos ante una bizarra pieza de culto entre los más devotos fans del cine de terror retro, una peliculilla digna de redescubrir por aquéllos que por motivos lógicos no hayan sabido de su existencia. El film trata sobre un perturbado sacerdote, el cual, siempre en el nombre de Dios, se propone limpiar el mundo de todo tipo de ''pecadores''. Ante sus ojos, claro, muchos que no comulgan con su ideal de pureza cristiana, merecen un cruel exterminio, y así irá procediendo a la par que acosa a la sufrida protagonista que, para colmo, intenta denunciar al cura sin que nadie le haga mucho caso y es que claro, el poder de la sotana es muy digno de respetar. 

Aniquilando en el nombre de Dios

El cura tiene mucha mala porra

Del film hay que destacar múltiples cosas, la primera su ambientación insana, sobrecogedora y espeluznante. Otro detalle son sus ciertas referencias a films clásicos del género, véase sin ir más lejos la propia ''Psicosis'' (salvando las distancias), así como ciertos giros argumentales ciertamente inesperados que levantan poderosamente el interés de la trama. En lo personal es una película que me gustó mucho, como film de terror está muy conseguido, incluso no se ahorra escabrosidad en las respectivas muertes, sin ser especialmente gore ni muy gráficas, son la mar de resultonas y violentas. Si algo no me cuadró del todo fue su abrupto final, hubiese preferido otro modo de concluir la historia, pero en líneas generales resulta una película altamente recomendable y sobresaliente en muchos detalles, a la par de bastante antecesora refiriéndonos al tipo de cine de terror que estaba a punto de plagar las salas de espectadores durante más de una década.

Dios nos coja confesados

El demonio (1963) de Brunello Rondi

 

La prota, la enloquecida Puri (Daliah Lavi)

Aquí tenemos toda una rareza recomendable de rescatar, al menos como mera curiosidad. Brunello Rondi, habitual colaborador de Rosellini y Fellini, realizó éste su primer largometraje, en el que se deja ver claramente la influencia del neorrealismo italiano (en su ambientación naturista, en esa fotografía en blanco y negro tan contrastada y en su ritmo pausadísimo) y en el que nos narra un relato, según se apunta basado en un hecho real. Lo que más destaca de la película fue que claramente aportó sendas referencias a films posteriores sobre posesiones demoníacas (sin ir más lejos, la más famosa de todas ''El exorcista'', a la que se antecedió una década), sin ser puramente una película que tratase el tema propiamente dicho en cuestión. La protagonista es Puri (la guapísima Daliah Lavi), una mujer extraña, que da muestras de estar ciertamente enloquecida todo el tiempo, y que es una apestada en el pueblucho de mala muerte en el que vive. 

Los habitantes del pueblo de Puri, la tachan de bruja y la repudian

''Exorcizando'' a Puri

Debido al analfabetismo y el fanatismo religioso, todos la tachan de bruja y de estar poseída por el demonio, y es más, ella misma afirma tal cosa y se comporta en ocasiones como tal, mostrando asco por todo símbolo sagrado. De hecho hasta se le practica un exorcismo, en una escena que sin lugar a dudas debió de ser muy impactante en se época, la cual es lo más destacable de la peli y en donde vemos la increíble flexibilidad física de Daliah Lavi la cual camina contorsionada (dicha escena fue tomada en cuenta claramente para ''El exorcista'', en una de las escenas eliminadas de la peli original, recuperada en el montaje del director en el 2000, en la que una poseída Regan descendía las escaleras, con el cuerpo articulado a modo ''araña''). El film, más que de terror y de posesiones y exorcismos (aunque se toque el tema) es un drama en el que se exponen las consecuencias de lo que puede dar lugar la superstición debido a la incultura, muy dada en el mundo rural, donde como ya dije antes, el analfabetismo y el fanatismo se dan la mano. 

Repartiéndole bien a la monja

Con este tipo de vida, normal que la pobre se vuelva loca

Debido a esto, la protagonista es repudiada y tachada de ''demonio'', incluso perseguida para ser quemada cual bruja. La peli tiene un toque documental que le da bastante realismo (muy propio de la corriente neorrealista) a la par de una pausibidad incómoda, que por un lado transmite mal rollo constante y por otro, no lo neguemos, cierto aburrimiento. La peli está bien como documento histórico y por poseer ciertos momentos muy antecesores a su época y que sirvieron de inspiración de obras cumbres del género, sin embargo yo debo reconocer que se me hizo bastante pesada, aún así con todo lo interesante que sin lugar a dudas ha aportado al Séptimo Arte. Merece una mención especial, su protagonista, Daliah Lavi, espléndida, muy convincente y demoledora, en una actuación que debería de figurar como épica en las páginas de la historia del celuloide. En fin, ''El demonio'', toda una rareza muy obsoleta que merece la pena descubrir para todos aquellos que no hayan oído ni tan siquiera hablar de ella.

¡Menuda flexibilidad!

Escalofrío (2001) de Bill Paxton

 

Dad Meiks (Bill Paxton) con sus hijos Fenton
(Matt O'Leary) y Adam (Jeremy Sumpter)

''Escalofrío'' es una película espeluznante, un grandioso relato que mezcla el thriller, con el drama y el terror psicológico. No esperéis nada desagradable, ni gore ni nada de eso, no lo necesita, la película basa su atractivo en un relato tenso y que fácilmente acaba enganchando al espectador. Sorprendente de verdad, el debut en la dirección del actor Bill Paxton (habitual del cine de James Cameron, visto en ''Terminator'', ''Aliens, el regreso'', ''Titanic'', etc.) que además también desempeña una magna labor actoral, como uno de los personajes principales y el de mayor atractivo en la historia. Paxton es un padre de familia aparentemente ejemplar, es granjero, un hombre sencillo y muy religioso que cuida y protege a sus dos hijos pequeños. Pero un día, rebela a los niños que en nuestro mundo hay personas que no son lo que parecen, que realmente son demonios y que tienen que ser eliminados, así pues Dios le ha encomendando la misión de acabar con ellos; o sea que empieza a secuestrar determinadas personas que según ''el mandato divino'' son malvadas, y las asesinará, todo con los niños como testigos. 

Es hora de matar ''demonios''

Fenton de adulto (Matthew McConaughey)

Todo esto es narrado a modo de flashback por uno de los pequeños ya crecido (interpretado por Matthew McConaughey), que le relata todo lo acontecido a un policía que lleva tiempo investigando una serie de asesinatos, que según le cuenta éste, son cometidos por su hermano, el otro de los niños que quedó profundamente trastornado por los quehaceres de su padre y que continuó con esa labor ''glorificadora''. Ambas acciones, la actual y la pasada (desarrollada en los años setenta) se van interrelacionando aportando datos interesantísimos y reservándose un magno e increíble giro argumental que me dejó la mar de sorprendido. A destacar a parte de la interpretación de Paxton, la del pequeño Matt O'Leary (como uno de los niños), que se roba la película sin lugar a dudas. La ambientación es soberbia, en todo momento uno palpa algo en el ambiente que intranquiliza, y el componente dramático está genuinamente tratado. El film es magnífico, toda una grandiosidad dentro del género que sin embargo no captó demasiado la atención del público. A mi me parece absolutamente imprescindible, un trabajo hecho con gran profesionalidad y la mar de sólido y original.

¿Puede ser esta mujer un demonio?

Pesadillas (1983) de Joseph Sargent

 

Tras el éxito de ''Creepshow'' volvieron a ponerse momentáneamente de moda las pelis fragmentadas en historias a modo de antología, las cuales había cosechado cierto éxito tiempo atrás en los sesenta y principios de los setenta, gracias a las producciones de la Amicus mayoritaritamente, y que en los ochenta parecían haber quedado un poco en desuso. Pues bien, esta ''Pesadillas'' sigue la estela planteada por ''Creepshow'' claramente, aunque prescindiendo el formato cómic tan original de la anterior. ''Pesadillas'' por lo tanto nos muestra cuatro historias que, la verdad, no son para tirar cohetes, no son nada del otro mundo, son inconexas e independientes, pero entretienen al fin y al cabo.

Un pertubado psicópata anda suelto

La primera lleva por título ''Terror en Topanga'' y nos relata como una fumadora empedernida (Cristina Raines, la genuina protagonista de esa obra maestra de terror ''La centinela'') es arrastrada por el mono de no tener cigarrillos en casa, a acudir una noche a comprar tabaco, a pesar de las advertencias de que un loco psicópata anda suelto por la zona. La joven vivirá una auténtica pesadilla dentro de su propio coche. Esta historia claramente sirvió de inspiración para el posterior slasher noventero ''Leyenda urbana'', pues el prólogo de la misma es casi idéntico a lo narrado en este primer fragmento del film.

Cristina Raines tendrá un motivo de peso para dejar de fumar

El segundo se titula ''El amo de la batalla'', y nos cuenta como un joven (Emilio Estévez) está obsesionado con un videojuego de una máquina recreativa. El chaval desea alcanzar un nivel de partida, que por lo visto, nadie ha conseguido llegar jamás, así que una noche fuerza la puerta del local de los videojuegos y se pone a jugarlo, alcanzar dicho nivel le deparará una desagradable sorpresa. Me parece un episodio muy molón y nostálgico, tiene un toque visual que por momentos me recordó un poco a ''Tron'', sin llegar al nivel de espectacularidad de esta otra.

El enganche excesivo a los videojuegos puede ser peligroso

La tercera se llama ''La bendición'' y parece apoderarse un poco del argumento de ''El diablo sobre ruedas''. Trata sobre un cura (Lance Henriksen) que pierde la fe y decide abandonar los votos. Cuando sale a la carretera con su coche, empieza a ser perseguido y embestido por una camioneta que según parece, se trata del mismísimo Diablo.

Este cura (Lance Henriksen) ha perdido la fe

La cuarta y última es ''La noche de la rata'', y nos cuenta como una familia, padre, madre e hijita pequeña, se ven acosados en su hogar por el ataque de una rata. Pero la rata no es una rata cualquiera, se trata de un bicho enorme, el cual será más difícil de combatir de lo que pensaban. Lo que choca es, que al final el animalón al fin y al cabo tampoco es tan malo (no es como el roedor cabrón de ''De origen desconocido'') y sólo buscaba un lugar tranquilo donde aposentarse, pero claro con ese tamaño, ¡como para no acojonarse ante él! En este segmento chocan los efectos especiales alpargateros (filmar una rata real y superponerla en la imagen para que parezca del tamaño de un camión), pero que molan al fin y al cabo. 

Los angustiadísimos señores Houston (Richard Masur y Veronica Cartwright)

Un videojuego muy realista

Pues bueno, la película cosechó muy malas críticas y muchos usuarios adeptos del género he podido comprobar que la han puesto bastante a parir tachándola de que sus historias son absurdas, que no tienen lógica, que no guardan relación entre sí, que carecen de hilo conductor argumental (detalle que no hubiese estado mal que se lo hubiesen currado un poquito, la verdad) y que en definitiva esta antología es una pérdida de tiempo. Pues no estoy de acuerdo con estas apreciaciones, de acuerdo, al lado de ''Creepshow'' o por ejemplo ''En los límites de la realidad'' o ''Los ojos del gato'' (por mencionar otras del estilo) sale perdiendo en calidad, sobre todo argumental, y también es cierto que las historias no son excepcionales y que podrían haber dado más de sí, pero sinceramente a mí la peli me gustó, está bien realizada, los actores son buenos y en resumidas cuentas es amena y efectiva a la hora de hacer pasar el rato, además tiene sus momentos buenos y es la mar de nostálgica, por lo tanto yo la recomiendo encarecidamente para ser vista eso sí, sin ningún tipo de pretensión.

¡MENUDA RATA!
*Como curiosidad: la hijita del matrimonio de esta historia, Bridgette Andersen,
falleció en 1997 con 21 años, a consecuencia de una sobredosis de drogas

Barrabás (1961) de Richard Fleischer

Barrabás (Anthony Quinn)

Aquí tenemos otra de esas producciones épicas, ideales para su proyección televisiva en Semana Santa. Me resultó curioso el siguiente hecho, muchos films han abordado la vida de Cristo y de otras figuras (llamémolas pesos pesados) importantes de la Biblia, véase Moisés por ejemplo, pero pocas veces le habían dado protagonismo a un personaje más secundario de dichos textos antiguos, y en este caso me pareció llamativo el hecho de que se le diese protagonismo a Barrabás. Bueno, los que hemos estudiado Religión, sabemos que Barrabás fue aquél indultado por el pueblo judío para que el hijo de Cristo fuese crucificado. Así pues comienza el film, Barrabás (interpretado por un Anthony Quinn, voy a decirlo, algo excesivo) se libra de morir y comienza sus andanzas, así vemos como es un miserable, un delincuente y un asesino que no tiene problemas en abusar del ajeno. 

Cristo crucificado en lugar de Barrabás

Barrabás condenado a trabajos forzados

Pero claro, ve la Luz Divina y su conversión a la fe del cristianismo comienza y va volviéndose más bondadoso el pobre, pasándolas bien putas, desde ser esclavo en unas minas donde se verá obligado a ser trabajos forzados, hasta gladiador (el señor Quinn no tenía tipo para tal cosa, para nada), aunque su destino acabaría siendo el mismo que el propio Mesías, ¡pobre Barrabás!, tanto sufrimiento para morir sufriendo, aunque eso supusiese purificar su alma. Bueno, el film es un tanto desconocido dentro de la gran oleada de pelis épicas (mucho más famosas) que salieron como churros a lo largo de los cincuenta y sesenta. Se trata de una producción italiana (no hollywoodiense, aunque contase con presencias magnas del star system americano) y hay que decir que su factura técnica es impecable. 

Esta pobre cristiana (Silvana Mangano) condenada a morir lapidada

La peli se deja ver, aunque se me hizo un poco densa, el problema es que sufre de muchos altibajos y su larga duración no la beneficia, siendo el tramo final (donde prevalecen las escenas de acción más dinámicas) y el inicio (en mi opinión deberían de haber iniciado la historia antes de la crucifixión de Cristo para haber puesto mejor en antecedentes a su personaje, por muy conocido que sea por los mínimamente entendidos) los momentos más destacables. Como producción de cine épico, está bien, es bastante pasable, satisfacerá de sobra a los degustadores de este tipo de películas, aunque para mí no está a la altura de otras más famosas y muy superiores del estilo.

Barrabás metido a gladiador