Muñecos infernales (1936) de Tod Browning

Una pócima que reduce el tamaño de las cosas

El nombre de Tod Browning se hizo popular en el género de terror y fantástico gracias a bizarradas tan espectaculares como "Garras humanas" o "La parada de los monstruos" (film polémico donde los haya en la Historia del cine), amén de la fabulosa "Drácula" protagonizada por Bela Lugosi. Por su peculiar estilo, un tanto incomprendido en su época, Browning cargó con el estigma de ser un director maldito en su momentoy por ello obras tan geniales como ésta que nos ocupa, pasaron completamente desapercibidas, hasta que el paso del tiempo les ha otorgado su catalogación de culto, totalmente merecida. "Muñecos infernales" se trata de una pequeña obra maestra del cine fantástico, un film absolutamente adelantado a su época por el tema que plantea, y cuya elaboración en cuando al punto de vista técnico es digna de alabar. El film fue una pieza pionera, siendo un absoluto precursor (sólo recuerdo como antecedente a ésta, cierta escena en "La novia de Frankenstein", en la que se ven personas reducidas de tamaño), de otras obras tan fantásticas como "El increíble hombre menguante" o trabajos similares típicos del género de ciencia ficción de serie B de los cincuenta. 

Paul Lavond (Lionel Barrymore) con su hija Lorraine (Maureen O'Sullivan)

Lavond caracterizado como una viejecita

El argumento (inspirado un poco en "La venganza del Conde de Montecristo") no plantea ni un solo respiro, en él encontramos una historia de venganza, mad doctors, tintes de drama, crimen, etc, todo en un pack perfectamente orquestado. En su sencillez la película presenta una trama la mar de entretenida, con un pobre hombre, Paul Lavond (un Lionel Barrymore estupendo), que acaba de fugarse de prisión, tras haber sido encarcelado injustamente. Paul tiene en mente dos objetivos, uno; recuperar el amor perdido de su hija, Lorraine (Maureen O'Sullivan), la cual le tiene un odio infundado y dos; vengarse de los responsables de su injusta condena. Para lograr su segunda meta, hará uso de la pócima de un científico que permite reducir cualquier cosa a un diminuto tamaño. Así, disfrazado de anciana para que no se le reconozca, logra encoger a varias personas y haciéndolas pasar por muñecos, los utilizará como cruel método de revancha.  

Uno de esos muñequitos "infernales"

"Muñecos infernales" es toda una rareza, una mezcla de diversos elementos que configuran un entrañable clásico, cuyo principal punto merecedor de destacar es esa capacidad de sus realizadores de conseguir con muy poco un resultado óptimo, porque para tratarse de un film de bajo presupuesto, resulta asombroso lo bien cuidado que está desde el punto de vista técnico y el nivelazo de efectos especiales de los que hace gala, producto de un trabajo fotográfico sobresaliente. De lo que no cabe duda es de que se trata de un film merecedor de ser recordado y revisionado por todo aficionado al género fantástico, o sin hacer distinciones, por todo amante del cine en general.

Miniaturas muy vivaces

*MI MOMENTO FAVORITO: una de las escenas en la que una de las personitas reducidas de tamaño, a las órdenes de Paul Lavond (Lionel Barrymore), se encarga de ajusticiar uno de los enemigos del prota.

Una "muñequita" a punto de asesinar

El monstruo de los tiempos remotos (1953) de Eugène Lourié

El monstruo despierta de su sueño helado

Uno de los clásicos más grandiosos y representativos del llamado "terror atómico" que plagó de monstruos mutados las pantallas de cine durante los años cincuenta. "El monstruo de los tiempos remotos" es una de las magnas madres de las monsters movies, siendo la responsable de la creación de muchos de los clichés que caracterizaron con el tiempo este tipo de pelis. En la línea marcada por el subgénero, la historia (basada en un texto del mítico Ray Bradbury) nos cuenta como una enorme criatura prehistórica, es despertada en el Polo Norte, tras una explosión realizada por unos científicos durante un experimento. Resulta que este enorme saurio irá haciendo estragos allá donde va, en su imparable camino a arrasar las grandes ciudades del continente americano. Se ve que los japoneses quedaron un poco escocidos con el hecho de que los americanos se adjudicasen estragos a consecuencia de la tecnología nuclear y al año siguiente de estrenarse este gran clásico, decidieron que ellos también querían un dinosaurio destructor que jodiese la marrana por el continente asiático y así, claramente copiando el esquema de este film, se idearon "Godzilla, Japón bajo el terror del monstruo", y ¡vaya si les dio para largo la creación de tan mítico personaje!, ¡sesenta años después y todavía el bicharraco sigue siendo reclamo para hacer films! 

Haciendo divagaciones para combatir al monstruo

Lee Van Cleef blandiendo un arma

Volviendo a "El monstruo de los tiempos remotos", simplemente creo que es una de las mejores muestras que se han realizado durante los cincuenta sobre cine de monstruos. Si algo destaca por encima de todo, es el excelente diseño del propio monstruo y los geniales efectos especiales, realizados en stop motion, por el maestro en ese campo, el gran Ray Harryhausen (realizador de la mayor parte de los monstruos protagonistas de films similares durante los cincuenta y sesenta). Lo demás realmente, es meramente rutinario, los personajes humanos son meros títeres de relleno para las escenas potentes que son las protagonizadas por el monstruo; está el prota incomprendido al que nadie cree, su churri que es por la que se pilla (y cuyo sentimiento es recíproco), el científico viejales que da el discurso de turno para combatir la amenaza del monstruo, los militares que saltan a la defensiva, etc. Lo bueno es que no hay que olvidar que esta película fue una de las potenciadoras de dichos elementos, de ahí que indudablemente merezca el respeto de todo cinéfilo como pieza debidamente precursora. Mencionar como curiosidad que cuenta con una breve aparición del actor Lee Van Cleef, rostro habitual y bastante popular más adelante en múltiples westerns. En resumidas cuentas, todo un clásico disfrutable por todo fan de la ciencia ficción que se precie. 

El monstruo viene con malas pulgas

*MI MOMENTO FAVORITO: el impresionante instante en el que el monstruo arrasa una ciudad casi por completo. 

Tan bravuco como Godzilla

La zona muerta (1983) de David Cronenberg

El prota, Johnny Smith (soberbio Christopher Walken)

En los ochenta, el nombre de Stephen King era sinónimo de éxito comercial. El escritor se había convertido en uno de los más grandes iconos del terror y directores de prestigio se afilaban las uñas para llevar a cabo una nueva adaptación de otro de sus trabajos literarios. Ahora le tocó el turno a una de las novelas de mayor prestigio de King, "La zona muerta" y el director que llevó a cabo el proyecto era el peso pesado del cine fantástico, David Cronenberg. El cine de Cronenberg destacaba por ser un tanto insano, enfermizo, visceral, así que quizás aquel adorador del estilo de este realizador pueda verse un tanto decepcionado con este trabajo y es que "La zona muerta" es la peli menos personal de Cronenberg, la más comedida e incluso podíamos decir, la más digerible por el gran público. Se nota pues que pesaba eso de hacer una adaptación fiel a novela y por lo tanto a Cronenberg, o bien le cortaron las alas a la hora de permitirse licencias propias, o bien el director acató la labor profesional de hacer un film que respetase sin medias tintas, el texto original. Fuera como fuera, hay que decir que "La zona muerta" quedó la mar de bien. Estamos ante un gran clásico, que más que aterrador, divaga más entre el dramatismo y el thriller psicológico, con sus pertinentes toques fantásticos. 

Johnny con su novia Sarah (Brooke Adams)

Estudiando los poderes de Johnny

Nos cuenta la desgraciada historia de Johnny Smith (brillante Christopher Walken), un profesor que mantiene un envidable grado de estabilidad en su vida, tiene un trabajo que le satisface y está a punto de casarse con su novia (Brooke Adams, recordada por el film "La invasión de los ultracuerpos"), que le adora. Pero el destino es cruel con él, pues una noche sufre un desgraciado accidente que lo dejará cinco años en coma. Cuando despierta, Johnny no sólo notará lo mucho que han cambiado las cosas a su alrededor el tiempo que ha permanecido fuera de circulación, sino que para más inri, posee poderes extrasensoriales, que le permiten adivinar el futuro de toda persona a la que toque, lo cual le hará ser testigo de diversas tragedias. La cuestión es que, también estará en su mano, la posibilidad de modificar el destino de dichas personas, lo cual es una responsabilidad excesivamente comprometida, sobre todo cuando en sus manos prácticamente, acabe recayendo la responsabilidad de evitar una horrible tragedia a nivel mundial. 

Johnny teniendo una espeluznante visión

Johnny utilizará sus poderes para ayudar a la policía

"La zona muerta" es un film muy destacable en múltiples aspectos. El primero en lo referido a la elaboración técnica, con una atmósfera opresiva y malrrollera (característica de su autor) que consigue mantenerte en vilo de principio a fin. El segundo, la elección del reparto es magnífica; es justo resaltar la labor de un Christopher Walken excepcional (en mi opinión merecedor de un Oscar) que construye un retrato de un protagonista sufridor, retraído, marginal e incomprendido fabuloso. A la par, también podemos ver múltiples rostros la mar de conocidos en el film, como el veterano Herbert Lom, Tom Skerrit (visto en "Alien, el 8º pasajero" o "Top Gun") o Martin Sheen. La historia, por otro lado, está perfectamente construída a raíz de la novela, suponiendo una correctísima adaptación del libreto, del cual mantiene su intriga y su tensión, incluso su dramatismo (porque el film no deja de ser un dramón en resumidas cuentas, predominando el retrato de la concepción de un personaje torturado y repudiado por la sociedad, por encima de todos los elementos sobrenaturales de la trama). 

Probablemente la escena más sórdida del film

En resumidas cuentas, el film resulta la mar de estimable, es atrapante y está impecablemente filmado e interpretado, instaurándose con justicia como otro gran clásico de los ochenta, un período verdaderamente prodigioso para el género fantástico y de terror, reflejado a través del trabajo de talentosos realizadores (de lo cual, hoy escasea bastante). El film contó con suficiente éxito, hasta tal punto que incluso se llegó a hacer un serie de televisión en 2002, la cual tuvo bastante apogeo y fue bien recibida por el público.

Johnny descubre que el senador Stillson (Martin Sheen) no es trigo limpio

*MI MOMENTO FAVORITO: ése en el que Johnny (Christopher Walken) se verá obligado a atentar contra el senador Stillson (Martin Sheen) para evitar una gran desgracia a nivel mundial. 

Se avecina un momento apoteósico...

El jovencito Frankenstein (1974) de Mel Brooks

El nieto de Frankenstein, ¡ojo, se pronuncia Fronkonstein!
(Gene Wilder) quiere seguir los pasos de su abuelo

Un clásico imprescindible de la comedia, llamémosla "terrorífica", el film más representativo y superlativo de su realizador, el cómico Mel Brooks, especialista en comedias absurdas y paródicas, el cual no ha conseguido un resultado tan óptimo y magnífico en ninguna otra obra, al nivel de este "Jovencito Frankenstein". Pues bien, como ya todos podréis adivinar, este film del señor Brooks satiriza la inmortal historia creada por Mary Shelley sobre el Dr. Frankenstein y su ansiada obsesión por crear una criatura viviente, a través de restos de cadáveres humanos. Bueno, en prácticamente todos los lugares que podáis consultar que se hable de esta peli, se apuntará que "El jovencito Frankenstein" es un retrato cómico de la genial obra de James Whale, "Frankenstein" producida en 1931 por la Universal, film que instauró a Boris Karloff como el eterno monstruo de Frankenstein (a día de hoy nadie ha conseguido hacerle sombra como tal). Esto es cierto y a la vez no, y me explicaré. 

Uno de los iconos más recordados del film, el jorobado Igor (Marty Feldman)

Frau Blücher (Cloris Leachman), la sola mención de
su apellido hace encabritar a cualquiera ¡literalmente!

Lo que se suele omitir muy a la ligera es que el guión de "El jovencito Frankenstein" no está construído a la par del "Frankenstein" original de la Universal, sino que en sí es una parodia de la secuela que la misma productora realizó en 1939, llamada "El hijo de Frankenstein", aunque Mel Brooks muy elocuentemente incluyese pertinentes homenajes al clásico de 1931, calcando de manera brillante tanto su escenografía como algunas de las secuencias más llamativas del film. No podemos olvidarnos también de fragmentos sacados de "La novia de Frankenstein" de 1935, véase el momento del ciego (graciosísimo Gene Hackman), o la intervención de una particular "novia" del monstruo (interpretada por la simpática Madeleine Kahn). Así mismo, la mayor parte de los personajes están extraídos del film "El hijo de Frankenstein", desde el nieto del doctor, Fronkonstein de pronunciación (genial Gene Wilder), hasta el jorobado Igor (impecable Marty Feldman, su cara es todo un poema y esa mirada, ni hablemos, a mí de pequeño me daba cierto repelús), hasta el carismático poli tullido de un brazo (Kenneth Mars). 

Inga (Teri Garr), la incauta ayudante del doctor

Su brazo tullido le dará algunos problemitas
al inspector Kemp (Kenneth Mars)

Destacar del film todo en general, el libreto (obra del propio Brooks, en colaboración con el protagonista, Wilder) es todo un prodigio, hace gala de un excelente y divertidísimo sentido del humor, que parodia elegantemente los momentos "serios" de las pelis originales de Frankenstein a las que pretende homenajear, sin caer en lo absurdo; la escenografía, magnífica toda la decoración del castillo, muy en la línea de las producciones de terror gótico de films de terror clásicos; la fotografía, muy acertadamente rodada en blanco y negro para recuperar (y qué bien lo hace) el espíritu de las pelis de horror de los años treinta y cuarenta, dándole a la par a este film un caché inigualable y sofisticado. Mención especial merece el propio monstruo, con un diseño muy parecido al de Karloff (no podía ser de otra manera), con un Peter Boyle haciendo un papel excepcional, estableciendo nuevamente muy bien los límites entre el homenaje y la burla del personaje encarnado por el gran Boris. 

Frankenstein y su monstruo (Peter Boyle) dando
muestras de lo bien que se les da eso de bailar

La suma de todo da como resultado un entrañable clásico de humor que con el paso de los años ha conseguido un merecidísimo estatus de culto, se trata de un film admirado por un amplio sector del público que le concedió el más congratulante de los aplausos. A día de hoy, no creo que haya envejecido nada más, y desde luego no ha perdido ni un atisbo de fuerza a la hora de arrancar alguna que otra carcajada. Por supuesto es una película que recomiendo ante todo tipo de circunstancias, sobre todo si estás de bajón o deprimido, seguro que en determinados instantes te alegrará lo suyo.

La particular novia de Frankenstein (Madeleine Kahn)

*MI MOMENTO FAVORITO: el encuentro entre el monstruo (Peter Boyle) y el ciego (Gene Hackman), ¡verdaderamente desternillante!

Un cigarrito entre colegas

Ace Ventura, un detective diferente (1994) de Tom Shadyac

Ace Ventura (Jim Carrey), detective de mascotas y rey de las payasadas

Sé que fue un gran éxito de taquilla, sé que muchos la consideraron muy graciosa, sé que muchos incluso se convirtieron en ultrafans de ella, pero sinceramente debo decir que en mi opinión "Ace Ventura, un detective diferente" me parece una de las películas más estúpidas y sin sentido que he visto en mi vida. Este film contó con la peculiaridad de darle el salto definitivo a la fama al histriónico Jim Carrey, configurando un personaje por el que no sólo sería eternamente recordado, sino que encima lo encasillaría en el papel de bobo retardado autor de muecas imposibles. No me malinterpretéis, a mí Jim Carrey me parece un gran actor, en serio, lo he visto hacer papeles dramáticos y me he quedado alucinado, pero en su faceta más popular, que es la de ser un payaso, pues como que le cogí cierta tirria, porque la verdad, es que se me hace insoportable en muchos momentos. 

Una clienta dispuesta a agradecerle al señor Ventura su servicio

Sean Young encuentra irresistible al bufón de Ace Ventura...

Pues bueno, me imagino que todo el mundo sabrá que Ace Ventura, personaje protagonista de esta hilarante subnormalidad, es un detective que se encarga de rescatar animales secuestrados, haciendo gala de unos métodos la mar de peculiares. En este film, llevará a cabo la búsqueda de un delfín, mascota estrella del equipo de rugby de Miami, el cual ha desaparecido misteriosamente del tanque que habitaba. Bueno, el argumento es lo de menos, porque lo predomina en el film son las avergonzantes muecas de Jim Carrey que no para de hacer el canelo durante cada uno de los minutos que aparece, y eso a mí, se me hizo insoportable. Recuerdo haberla visto un par de veces o así, siendo más pequeño, de la que salió, no sé cómo mi cabeza asumiría su visionado en la actualidad, no me he atrevido a realizar tal sacrificio, igual me incitaría irremediablemente al suicidio. 

...al igual que Courteney Cox (¡qué guapísima!)

La verdad, no se me ocurre que más comentar de este mojón, salvo que cuenta con la presencia de la mítica Sean Young (prota de joyitas como "Blade Runner" o "Bésame antes de morir") o la guapísima Courteney Cox, la cual estaba a punto de despuntar en la serie "Friends" y posteriormente en la saga "Scream" (por cierto hay que ver qué estropicio se ha hecho esta mujer con el bótox en la cara, con lo guapa que era), a las cuales ensombrecen las múltiples gansadas de Carrey. En fin, por misterios de la vida, "Ace Ventura" fue un ultra pelotazo en taquilla y claro, hubo secuela y hasta una serie de televisión animada, me acuerdo de haberla visto de pasada, aunque lógicamente, tampoco me gustaba.

Ha quedado claro que Ace Ventura es un detective serio y profesional, ¿verdad?

Maladolescenza (1977) de Pier Giuseppe Murgia

¡Menores como Dios los trajo al mundo!, algo no andaba bien
por las cholas de los realizadores de este engendro

Sé que usualmente en mis comentarios suelo repetir mucho la palabra "mierda" pero, sinceramente no encuentro otro término mejor que describa una basura como ésta. Yo admiro los filmes que son polémicos, que sus realizadores muestren agallas y propasen ciertos límites para sobrecoger al espectador. Pero una cosa es saltarse ciertos límites y otra muy diferente es hacer lo que el cerdo insano de este director ha hecho con este bodrio, cometer actos verdaderamente delictivos, de hecho, y no con falta de razón, la distribución o posesión de alguna copia de este film, supone eso, un delito. Lo que nos presenta "Maladolescenza" es un retrato verdaderamente grotesco insultante de la infancia. Lo que tenemos es una película erótica portagonizada por tres niñatos, actores menores de edad (una de ellas Laura Wendell, vista en por ejemplo "Tenebre" de Dario Argento y otra la siniestra Eva Ionesco que se convirtió en todo un mito erótico, con sólo 12 añitos, ¡lo que hay que ver!), que protagonizan una serie de bochornosas escenas, tal cual Dios los trajo al mundo todo el tiempo, hacen payasadas e incluso de vez en cuando, dan rienda suelta de un comportamiento verdaderamente sádico y demencial. No hay nada más. No hay guión, no hay historia, los diálogos son absurdos y el aburrimiento predomina. 

Con 12 años Eva Ionesco ya fue considerada una especie de mito erótico.
Esperemos que sus padres perdiesen su custodia, ¡madre mía!

La tristísima y repugnante escena del asesinato del pájaro

Eso sí, ahora voy con lo más indignante, como si la falta de respeto por los menores no fuese suficiente (¿qué clase de padres tendrían estos chicos?), aún queda lugar para despuntar otro crimen atroz que se puede presenciar en este infecto montón de boñiga. Siempre muestro mi repugnancia absoluta por ese atajo de cabrones que se hacen llamar directores valientes, que tienen la sangre fría de asesinar a un animal para rodar una puta escena (nombres como Borau, Ricardo Franco, los mismísmos Buñuel y Bergman, o el rey de la carnicería, Ruggero Deodato, han hecho gala de estos atroces actos, ¡ojo! en "nombre del Arte", ¡madre mía, sin comentarios!). Pues este mameluco, el tal Pier Giuseppe Murgia (un Don Nadie), se une a la lista de esos infames desgraciados, con una escena asquerosa en la que un pobre pájaro es acribillado a flechazos. Una escena repugnante donde las haya, tras la que quité la película definitivamente (aunque ya tenía ganas de quitarla desde hacía ya media hora). En fin que insultemos a esta pandilla de "artistas" no servirá de nada, sólo queda esperar que a tipos como éste (que no sé ni quien es) y a los cómplices de este crimen les llegue su justo castigo. En cuanto a la película, pues eso una mierda, una auténtica obscenidad como pocas veces se ha presenciado en el cine, si es que a esto se le puede llamar cine. Hay que saber establecer límites entre lo políticamente incorrecto y el màs despreciable mal gusto. 

Si es que estos niños, son unos guarretes

Hellbent (2004) de Paul Etheredge-Ouzts

Un Halloween de auténtico cancaneo homosexual

Bueno, mi intención era comentar esta película ayer que para eso fue Halloween y este film precisamente se desarrolla durante la noche de Difuntos, pero paradójicamente en dicha noche tan terroríficamente señalada viví una trágica experiencia, la muerte vino a "visitarme" a consecuencia de una desgracia familiar. En fin, así son las cosas, para mí esa frase de "noche de difuntos, fantasmas y brujas aparecen juntos" tuvo un significado literal, la vida a veces es muy pero que muy puta. Por eso el cine siempre puede ser una gran evasión a tanta mierda y una gran chorrada como "Hellbent" consigue ser la mar de distraida. "Hellbent" desde luego es una película totalmente atípica. Atípica en el sentido de que se trata de un proyecto claramente diferencial en el amplio mundillo de los films slashers o de carnicerías adolescentes. Y es que "Hellbent" no deja de ser un slasher al uso, con todos sus clichés y características, sólo que tiene la peculiaridad de que va enfocada a un público gay, de hecho el 99% de los personajes son chicos homosexuales, los cuales irán siendo presas durante la noche de brujas, de la ira de un asesino cabrón, con muy malas pulgas, que va disfrazado de demonio. 

Cuidadito con los calentones esporádicos...

...que este demonio cabroncete...

Por todas partes he leído críticas poniendo a esta película literalmente a parir, que si es una mierda, que si es patética, que si es mala a rabiar y bueno, francamente, estando lejos de ser una maravilla ni un clásico, ni nada de eso, la película a mí no me pareció tan abominable. De hecho visualmente, para ser un film de escasísimo presupuesto, está bastante bien resuelta, filmada con estilo y haciendo gala de una fotografía bastante cuidada, algo que ya se agradece, teniendo en cuenta sus limitaciones. El tema de la homosexualidad, se presenta con soltura, con normalidad, no extralimitado, ni cargante; sí es cierto que algunos personajes "pecan" en consideración de retratarse como el estereotipo de las "maricas locazas", pero al fin y al cabo, eso se adquiere mediante un tono burlesco que en lo personal no me resultó ni degradante para el colectivo gay, ni nada por el estilo. Por otro lado, decir que "Hellbent" no escatima en sangre y tiene algunas escenas bastante gore y asesinatos potentes, nada extremos, pero sí lo suficientemente gráficos para contentarnos a los fans de este tipo de pelis con psycho-killers enmascarados. 

...le tiene una gran tirria al colectivo gay...

Argumentalmente, pasando por alto el novedoso enfoque gay, el film sigue los parámetros de cualquier otro típico slasher, una historia muy simplona, directa al grano y con los ingredientes de sobra conocidos por los fans de dicho subgénero. En lo personal, a mí no me desagradó para nada esta película, me pareció un tanto original, entretenida y lo suficientemente bien realizada como para hacer disfrutable su visionado. Una opción distinta para tener en cuenta algún que otro Halloween. Termino este comentario deseando a toda la peña que sea feliz, que intente no decaer ante los problemas y que en la medida de lo posible tire para adelante, y os lo digo en una de las peores, más asqueantes y deprimentes rachas de mi existencia, un abrazo para todo quisqui.

...y luego vienen las terribles consecuencias

*MI MOMENTO FAVORITO: esa escena en la que el asesino, ensarta con su hoz, uno de los ojos del protagonista (Dylan Fergus), que resulta ser de cristal, afortunadamente para el pobre chaval. 

Ojos que no ven...