La escalera de caracol (1975) de Peter Collinson

 

La muda protagonista, Helen Mallory (Jacqueline Bisset)

Remake casi exacto, salvo algunas modificaciones, del clásico de 1945 dirigido por Robert Siodmak, ''La escalera de caracol''. La película vuelve a contarlos la historia de una desvalida mujer que se queda muda debido a un shock traumático (en esta ocasión la guapísima Jacqueline Bisset toma el testigo de Dorothy McGuire, y hereda su apariencia frágil y vulnerable). La muchacha se encuentra en la mansión de su abuela enferma (en la original, la chica era la criada), donde se encargará en la medida de lo que pueda de sus cuidados. Uno de los hijos de la mujer (Christopher Plummer) se ofrece para ayudarla a recuperar el habla, intentado que supere el trauma que le persigue desde hace unos años y que le impide decir ni una palabra. Pero, por los alrededores del sitio ronda un asesino violento, que se encarga de matar jovencitas con algún defecto (véase ciega, coja,...) desde su percepción, y claro, la pobre muda se convertirá en una víctima muy jugosa para él. 

La Sra. Sherman (Mildred Dunnock) está muy preocupada por la seguridad de Helen

El hijo respetable de la anciana, Joe Sherman (Christopher Plummer)

Comentar que la película adapta la historia a los tiempos modernos actuales (en el momento de filmación de la propia cinta), a diferencia de la clásica que se desarrolla en la década de los diez, por lo cual las modificaciones pertinentes son apreciables si se comparan sendas versiones. He leído críticas muy negativas de este remake, a mí no me pareció malo, ni desdeñable, aunque sí es cierto que carece de ese halo especial misterioso de la original y por supuesto de su apelativo de clásico. La peli está bien dirigida (con ese aire british característico tan sofisticado) y cuenta con buenas interpretaciones, en especial Jacqueline Bisset y Christopher Plummer. Por lo demás no es gran cosa, todo aquél que ya haya visto la del año 45 sabrá lo que pasa así que pocas sorpresas se llevará; suspense tiene el justo y el clímax final aunque está bien resuelto no llega a la altura de su antecesora. Es como digo, una película funcional, sin más, echarle un vistazo como curiosidad tampoco le hará daño a nadie.

La aterradora escalera de caracol del título

Class (1983) de Lewis John Carlino

Jonathan (Andrew McCarthy) y Skip (Rob Lowe)
tienen un primer encuentro un tanto surrealista

Los ochenta fue la mejor época para el cine juvenil, de hecho fue la época a partir de la cual las pelis destinadas para un público adolescente comenzaron a tener su especial cabida y es que sin lugar a dudas ésta fue una década llena de frescura. ''Class'' es una de esas tantas comedietas para jóvenes que asomaron la cabeza por las salas de cine para darle bombo a sus estrellitas, en este caso Andrew McCarthy (visto en ''Maniquí'', ''Golpe al sueño americano'' o ''St. Elmo, punto de encuentro'') y Rob Lowe (visto en ''Rebeldes'', ''Forja de campeón'', la propia ''St. Elmo, punto de encuentro'', etc.), ambos componentes del denominado Brat Pack, un grupito de jóvenes actores de habitual presencia en este tipo de pelis para adolescentes durante los ochenta. El dúo de actores comparte protagonismo con la madurita Jacqueline Bisset, encarnando a la amante de uno y madre de otro, para enzarzar una trama de amistad, enredos y desengaños amorosos. La historia nos cuenta como los dos chavales, Jonathan (McCarthy) y Skip (Lowe) se conocen compartiendo habitación en la universidad, hacen muy buenas migas y se convierten en casi inseparables. 

Jonathan se lía con la madurita Ellen (Jacqueline Bisset),
sin saber que es la madre de su amigo Skip

Ahí un jovencito John Cusack

El problema surge cuando Jonathan se enamora perdidamente de Ellen (Bisset), una atractiva mujer veinte años mayor con él, con la que tiene un romance. Ellen resultará ser la madre de Skip y claro, esto traerá problemas a la amistad entre ambos. Como película ''Class'' no es gran cosa, no es realmente destacable dentro del amplio universo de pelis juveniles ochenteras, pero se puede ver, es simpática por momentos, posee drama en otros y en resumidas cuentas es entretenida. Yo diría que es casi de visionado imprescindible para los nostálgicos de la década, pues aporta detalles que sólo nosotros podemos encontrar, ya sabéis, tema de looks retro, banda sonora característica del momento (siempre en estas pelis podemos encontrar una cancioncilla lo suficientemente chula como para destacarla, en este caso por ejemplo ésta; HIDIN' FROM LOVE de Bryan Adams). Por lo demás, es una peli bastante rutinaria y nada destacable en ningún apartado. Como curiosidad, fue la peli en la que hizo su debut el actor John Cusack, haciendo de compañero universitario de los protas. En definitiva, una peli muy normalilla, lo dicho, exclusiva para amantes de los ochenta.

''¡Qué te has tirado a mi madre!, ¿pero cómo has podido cabrón?''

Aeropuerto (1970) de George Seaton

Mel Bakersfeld (Burt Lancaster) y Tany Livingston (Jean Seberg),
intentarán llevar la situación lo mejor posible en el aeropuerto

"Aeropuerto" es un film emblemático. No sólo fue un grandísimo éxito de taquilla allá por 1970, llegando a recaudar más de 100 millones de dólares, y el inicio de una especie de saga cinematográfica y sendas explotaciones, sino que también fue la causante de la inauguración de un subgénero que fue bastante popular, sobre todo durante el resto de la década de los setenta, el de "catástrofes". Este subgénero estaba caracterizado por coger a un porrón de actores populares, estrellas de Hollywood y pesos pesados de la interpretación y envolverlo en medio de una situación peligrosa en el que por en medio estaba presente una catástrofe, ya fuese a consecuencia de un enorme edificio en llamas como "El coloso en llamas", o por el hundimiento de un barco como "La aventura del Poseidón", o por una catástrofe natural como en "Terremoto" o una amenaza presentada por un puñado de abejas asesinas como en "Enjambre", por mencionar algunas de las películas más populares y representatibas de este subgénero catastrofista. 

Vernon Demerest (Dean Martin) y Gwen Meighen (Jacqueline Bisset)
se comerán el marrón a bordo de avión

Helen Hayes ganó el Oscar a la mejor actriz
secundaria por su papel de la polizonte Ada Quonsett

Pues bien "Aeropuerto" fue la película que asentó las bases y clichés del resto del films que se podrían clasificar dentro de este subgénero de catástrofes y en mi opinión es claramente, de las mejores existentes del mismo. El esquema que presenta la historia en bien simple, un buen puñado de personajes, todos interpretados por grandes actores (véase Burt Lancaster, Dean Martin, Jacqueline Bisset, Helen Hayes o George Kennedy -quien además estaría presente en el resto de la saga de "Aeropuerto"-), inmersos en una peligrosa situación, de la cual intentarán salir airosos en colaboración. En esta ocasión la acción se inicia en un aeropuerto en Chicago, asediado por un temporal de nieve que dificulta que los aviones puedan despegar sin complicaciones. No obstante, todo el personal trabaja a conciencia para regular el tráfico aéreo, dentro de lo que cabe. Pero la alarma estallará cuando se descubra que uno de los pasajeros (Van Heflin), a bordo de un avión rumbo a Roma, lleva un maletín en el que transporta una bomba. Por lo tanto, la situación se irá poniendo cada vez más y más tensa. 

Ada Quonsett al lado de D. O. Guerrero (Van Heflin), el cual
viaja con un maletín que contiene una bomba

Patroni (George Kennedy), personaje común en la saga "Aeropuerto"

Por lo que he podido leer, "Aeropuerto" no es un film que cuente con unas críticas muy buenas, a pesar de haber recibido varias nominaciones al Oscar, incluída a la mejor película. A mi parecer, es una película muy bien hecha, por supuesto muy bien interpretada (no podía ser otra manera con semejante reparto) y con una trama, a pesar de ser simple en apariencia, muy bien llevada y muy entretenida. A medida que van sucediéndose acontecimientos a bordo de ese avión, la tensión va en aumento hasta ir culminando en un excelente clímax final, cargado de suspense. Tal vez la hayan perjudicado la baja catalogación, que un buen puñado de explotaciones de su fórmula, han hecho situar a este tipo de películas catastrofistas. En mi opinión, no soy muy devoto de este tipo de películas, aunque sí que las hay francamente buenas y "Aeropuerto" es una de ellas. Desde luego, no se le puede negar su catalogación como clásico indiscutible, como tampoco puede negarse que la historia engancha y que consigue hacer increíblemente fácil su visionado a los espectadores.

La tensión aumenta en la cabina

*MI MOMENTO FAVORITO: cuando se hace notoria la existencia de la bomba a bordo del avión y el Sr. Guerrero (Van Heflin), quien la transporta, amenaza con hacerla explotar, haciendo que la histeria se propague por el resto de los pasajeros.

La azafata Gwen (Jacqueline Bisset) intenta arrebatarle la maleta
 con labomba a su perturbado transportador (Van Heflin)