El desafío americano (1984) de Randal Kleiser

El joven Tim Pearson (C. Thomas Howell)

Una película de adolescentes ochentera, típica de la época, bastante desconocida a pesar de contar en la dirección con Randal Kleiser, quien nos regaló esas joyas inmortales que son ''Grease'' y ''El lago azul'', y contando en el reparto nada más y nada menos que con Jamie Lee Curtis de protagonista, con Patrick Swayze, Jennifer Jason Leigh (en aquel momento no tan populares, sobre todo al primero no tardaría en llegarle el boom con ''Dirty Dancing'' y posteriormente con ''Ghost'') y con la estrella juvenil del momento gracias a ''Rebeldes'' o ''E.T.'', C. Thomas Howell, actor que siempre me encantó y cuya carrera lamentablemente no prosperó más allá de los ochenta. Bueno, la peli no es nada del otro mundo, realmente es la típica historia contada en otros múltiples films por el estilo. Jamie Lee Curtis en una mujer muy echada para alante, como vendría a decirse con un par, la cual regenta un espectáculo de coches de choque, cuyo local en propiedad está al borde de la quiebra. 

El baile de graduación será algo accidentado

Dentro de un ''videoclip''

La ayudará un chavalín (Howell), con el cual tendrá un romance, aunque ella es más madurita que él. Aquí habrá un gran problema amoroso, pues un rudo conductor del espectáculo de coches de choque (Swayze) está coladito por ella y claro, esto ocasionará encontronazos desgradables, a la par él está casado con una señoritinga algo casquivana (Leigh) que le clavará una buena cornamenta, ¡vamos, todo un culebrón! Problemas ocasionados por la adolescencia, coches de choque, cuernos, romance; todo muy adornado con aquella ambientación ochentera tan especial, particular y nostálgica (me encanta esa escena en la que el joven Thomas Howell se ve así mismo como protagonista de un videoclip y a la Curtis muy provocativa moviendo las caderas). Comentar como curiosidad, que se ve que Jamie Lee Curtis quería romper con su imagen de chica casta y puritana que le había propiciado su época como virginal protagonista de películas de terror (véase ''Halloween'', ''La niebla'', ''El tren del terror'' o ''Noche de graduación''), pues aquí se la ve como una chica bastante desinhibida que incluso hasta enseña los pechotes sin ningún remilgo (aunque ya nos había regalado un topless bien vistoso en ''Entre pillos anda el juego''). 

A punto de competir en una carrera de coches de coque (pero no los de la feria)

Pues bien, la película como ya dije, no es gran cosa, es un film entretenido y para pasar el rato, sobre todo es recomendable para todo aquél que disfrute de este tipo de producciones juveniles ochenteras, para empedernidos nostálgicos de la década seguro que tendrá un valor añadido. 

¡Huy, Jamie se te ve un pechote!

Aquel excitante curso (1982) de Amy Heckerling

Dos de los protas, Stacy Hamilton (Jennifer Jason
Leigh) y su hermano Brad (Judge Reinhold)

Por comentarios que he podido leer acerca de esta cinta, me parece un tanto pretenciosa la verdad, con el conque de que su guionista fue el posteriormente reputado Cameron Crowe (oscarizado director de ''Jerry Maguire'' y ''Casi famosos''), parece que se le atribuyen ciertos atributos desmesurados, teniendo en cuenta que no pasa más que ser una comedieta gamberra de adolescentes de los ochenta. Parándonos en este punto, sí, es un film un poco al estilo ''Porky's'' y similares, aunque a la vez tampoco es cierta dicha apreciación. En cuanto a su envoltorio y ciertos detalles estamos ante una peli protagonizada por jóvenes salidorros (chicos y chicas al uso, no sólo los machos, como suele ser reflejado de manera habitual) que van viviendo vivencias durante su último año de instituto; desengaños amorosos, sus preocupaciones debido al tema sexual (el cual los domina), fracaso escolar, planteamientos de qué hacer con sus vidas de cara al futuro, etc. 

El insoportable Jeff Spicoli (Sean Penn)

Cameo de un jovencito Nicolas Cage

Vamos, un esquema muy básico para una película muy básica. Aunque sí es cierto que, lo que la diferencia de otras pelis como ''Porky's'' es que el cachondeo puro y duro no inunda la cinta por completo y también se reserva sus tramos cercanos a cierto dramatismo que invitan a la reflexión (en concreto a presentar un tema tan serio como el embarazo no deseado de una de las protas -Jennifer Jason Leigh- y su indecisión de abortar o no, a la par de hacer crítica de otras muchas cagadas que pueden cometerse de jóvenes cuyas consecuencias luego son duras), por lo tanto podría decirse que este film tiene algo más de trasfondo y no abusa de la chabacanería típica de otras comedias juveniles típicas de la época, más zafias. Error que comete por otro lado y me explico. Por partes, resulta que el señor Crowe alardeó de haberse pasado un año entero en un instituto documentándose para realizar el guión de este film y darle un aire realista, para retratar la juventud tal cual. 

Ahí haciendo cochinadas prematrimoniales

A la izqda. Amanda Wyss, recordada por ser la primera
víctima de Freddy Krueger en ''Pesadilla en Elm Street''

Viendo el film a mí sólo se me ocurre que esto es el discurso pretencioso de uno que va un poco de listillo porque si de verdad necesitó documentarse un año entero para configurar un libreto en el que un grupete de mocosos sólo se preocupa por el sexo y el cachondeo, podría haber empleado mejor su tiempo y haber hecho un estudio más interesante de otro campo. Por otro lado, el film me parece un tanto irregular por lo que dije antes, intenta hacer un poco balance entre la comedia y el drama y la cosa queda un poco a medio camino sin definirse plenamente. Como comedia tiene situaciones un tanto dispares y alocadas que pueden funcionar, eso sí, como drama la cosa queda bastante coja. Vale que presenta situaciones que de verdad no son precisamente apropiadas para ser tomadas a coña, pero francamente el tono de la historia y como está enfocada la película no me parece el adecuado. Así mismo, al no quedarse definida como comedia zafia de las puras y duras (véase, de nuevo menciono, ''Porky's''), pues también resulta más sosa y un tanto más aburrida, en ocasiones tiene momentos un tanto sosos y flojetes, y para que te llegue a aburrir un film de este estilo y que encima dura escasa hora y media, el trabajo no es que esté muy bien desempeñado precisamente.

Linda (Phoebe Cates, la futura prota de ''Gremlins'') realizando un recordado topless

Stacy no es una chica muy recatada, que se diga

Llama la atención la gran cantidad de caras conocidas que se pueden ver en el film, actores en ese momento nóveles que acabarían fraguándose un brillante futuro en Hollywood, véase el más llamativo, Sean Penn, o a Nicolas Cage (haciendo un diminuto cameo) o Forest Whitaker (ambos tres futuros ganadores de un Oscar), la verdad no dando signos precisamente de su labia actoral (bueno, en mi opinión Cage nunca me ha parecido un actorazo de tomo y lomo). También destacan otros rostros la mar de populares, la más llamativa es la jovencita Jennifer Jason Leigh, o la sensual Phoebe Cates (futura prota de ''Gremlins''), la cual protagoniza el momento más recordado de la peli (seguro que ha permanecido en la mente de muchos onanistas ochenteros), me refiero a ese topless gratuito que se marca saliendo de una piscina (¡hiper sensual!). 

Aquí otro actor nóvel posteriormente reputado, un joven Forest Whitaker

Sin más ni más, a mí me parece una peli curiosa gracias a que es algo así como un proyecto muy arraigado a su época, y como nostálgico ochentero, tiene aspectos que me molan bastante. Eso sí, como comedia adolescente, se me hace floja, le falta fuelle, así que me quedo con ''Porky's'' y gamberradas del estilo, me lo paso mejor viéndolas.

¡Pillada onanística la mar de incómoda!

Los ojos de un extraño (1981) de Ken Wiederhorn

La protagonista, la presentadora Jane Harris (Lauren Tewes)

Un interesantísimo thriller cargado de tensión, en el que también se dejan entrever ciertos toquecitos del tan popular, en ese momento, subgénero magno del terror, el slasher. Vi esta película, recuerdo, hace muchos años, la alquilé en el videoclub sin muchas ganas porque a simple vista, no me parecía especialmente muy llamativa, pero francamente me llevé una grata sorpresa porque me gustó mucho más de lo que me esperaba. El film nos cuenta como una avispada presentadora de televisión Jane (Lauren Tewes, actriz popular gracias a su participación en la serie "Vacaciones en el mar"), llega a la conjetura de que un vecino suyo muy misterioso (John DiSanti), es en realidad un peligroso psicópata responsable de las muertes violentas de varias mujeres en la zona. El film toma claras influencias de "La ventana indiscreta", pues veremos como la protagonista comenzará a investigar a su vecino, incluso llegando a espiarlo en múltiples ocasiones (puesto que vive en un edificio situado justo enfrente de su apartamento), tal como hacía un voyeourístico James Stewart en el emblemático film de Hitchcock. 

¡Qué miedo contestar al teléfono!

Éste está a punto de perder la cabeza

Eso sí, aquí el suspense no dura mucho en lo referido al posible interrogante planteado por la identidad del asesino, pues no tardará mucho la trama en desvelarnos que efectivamente, el vecino, tal y como la protagonista sospecha desde un principio, es el villano del cotarro y el responsable de un sangriento legado de muertes. Como ya he dicho, sin decantarse plenamente como tal, "Los ojos de un extraño" posee algunos tintes característicos del slasher; de hecho el guión viene firmado por Ron Kurz, quien había intervenido en el libreto de "Viernes 13", siendo además el autor de la secuela de ésta. Señalar la clara influencia de otros films característicos del género como son "Navidades negras" o "Llama un extraño", por el hecho de que en varias ocasiones veremos como el asesino hace uso del teléfono para acojonar a las que se convertirán en sus fatales víctimas. 

¿No os lo dije?

Jane con su hermana ciega y muda, Tracy (Jennifer Jason Leigh)

Destacar además, el toque distintivo que denota la magna labor de Tom Savini en el apartado de efectos de maquillaje, pues sin ser un film muy gore, "Los ojos de un extraño" hace gala de algún que otro momento en el que, como ya he dicho, el toque grotesco y sangriento del maestro Savini se deja notar, en la elaboración de un par de asesinatos bastante potentes (en especial, ése que incluye una decapitación de cuajo). Pero aquí no acaba la cosa, y sus realizadores se reservaron una poderosa influencia más a la hora de construir un final para "Los ojos de un extraño" que es pura adrenalina, puro nervio y pura tensión. Es aquí donde entra en juego un personaje que si bien, a lo largo de la trama, se había mantenido en plano secundario, en los últimos quince minutos se convierte en la absoluta protagonista de una de las secuencias más brillantes de la película. Me estoy refiriendo al personaje de la hermana de la protagonista; Tracy, una joven ciega y muda (brillantemente interpretada por una debutante Jennifer Jason Leigh), quien emulando a Audrey Hepburn en "Sola en la oscuridad", tendrá que lidiar con el psicópata, una vez que éste ha puesto los ojos en ella como víctima potencial. 

Ramalazos gore por parte de Tom Savini

En conjunto, "Los ojos de un extraño" es un film muy discreto, pero efectivo en todos los aspectos. Posee una correctísima ambientación, un guión ágil y entretenido, buenas interpretaciones (a destacar a la jovencísima Jennifer Jason Leigh), algún que otro asesinato muy potente (digno de cualquier slasher del bueno), mucho suspense y para coronarlo de manera definitiva, ese toque ochentero tan especial. Para mí es un pequeño clásico que merece más consideración de la que tiene; una joyita altamente recomendable. 

¡El asesino ataca!

*MI MOMENTO FAVORITO: el tramo final en el que la pobre Tracy (Jennifer Jason Leigh), tendrá que utilizar su ingenio para compensar su falta de visión, para lograr escapar con vida de las garras del perturbado psicópata (John DiSanti). 

¡S.O.S., la pobre ciega en peligro!